บัวตอง เอเลี่ยนสปีชีส์ ก่อนที่จะมาอยู่ไทย และมาเป็นเป็นที่นิยมของคนไทย

บัวตอง หรือที่รู้จักในชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Tithonia diversifolia เป็นพืชในวงศ์ Asteraceae  เป็นดอกไม้ที่คนไทยรู้จักกันเป็นอย่างดี  ในความเป็นจริงแล้ว บัวตอง มีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกากลาง

โดยเฉพาะในประเทศเม็กซิโก บัวตองเป็นพืชที่เจริญเติบโตได้ง่ายในสภาพแวดล้อมที่หลากหลาย มีดอกสีเหลืองสดใสที่สามารถออกดอกได้ตลอดทั้งปีในสภาพอากาศที่เหมาะสม ทำให้เป็นที่นิยมในฐานะพืชประดับในหลายประเทศทั่วโลก

บัวตองถูกนำเข้าสู่ประเทศไทยในช่วงต้นของศตวรรษที่ 20

คาดว่าผู้ที่นำเข้ามาในช่วงแรกคือชาวตะวันตกที่ต้องการทดลองปลูกพืชชนิดใหม่ๆ ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยเฉพาะในพื้นที่สูงของภาคเหนือของไทย เช่น จังหวัดแม่ฮ่องสอนและเชียงใหม่ เนื่องจากบัวตองเป็นพืชที่เจริญเติบโตได้ดีในสภาพอากาศเย็นและดินที่มีคุณภาพต่ำ พืชชนิดนี้จึงสามารถเจริญเติบโตได้อย่างรวดเร็วในพื้นที่ดังกล่าว

หนึ่งในปัจจัยที่ทำให้บัวตองกลายเป็นที่นิยมในไทยคือความสวยงามของดอกสีเหลืองสดใสที่บานสะพรั่งในช่วงฤดูหนาว ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่มีการท่องเที่ยวในพื้นที่ภาคเหนือเป็นจำนวนมาก

นักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและต่างชาติต่างพากันเดินทางไปชมทุ่งบัวตองที่บานสะพรั่งในภูเขา โดยเฉพาะที่ดอยแม่อูคอ จังหวัดแม่ฮ่องสอน ที่มีชื่อเสียงเป็นพิเศษ ทุ่งบัวตองเหล่านี้ไม่เพียงแต่เป็นที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวเท่านั้น แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของความสวยงามและความอบอุ่นของภาคเหนือในฤดูหนาวอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม บัวตองไม่ได้เป็นที่นิยมแค่เพียงเพราะความสวยงามเท่านั้น แต่ยังเป็นพืชที่มีคุณสมบัติในการฟื้นฟูดิน ทำให้ดินที่แห้งแล้งหรือเสื่อมโทรมกลับมาอุดมสมบูรณ์ได้อีกครั้ง

นอกจากนี้ บัวตองยังถูกใช้ในทางการแพทย์พื้นบ้านบางแห่งในฐานะสมุนไพรในการรักษาอาการต่างๆ เช่น แผลอักเสบ และมีคุณสมบัติในการยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรียบางชนิด

แม้ว่าบัวตองจะมีประโยชน์มากมาย แต่ก็มีความเสี่ยงในฐานะเอเลี่ยนสปีชีส์ พืชชนิดนี้สามารถแพร่กระจายอย่างรวดเร็วและแข่งขันกับพืชท้องถิ่นในพื้นที่ธรรมชาติ ทำให้เกิดการแย่งชิงทรัพยากรและอาจทำให้พืชท้องถิ่นบางชนิดสูญพันธุ์ได้ ดังนั้นจึงมีความจำเป็นต้องมีการควบคุมและจัดการการแพร่กระจายของบัวตองในบางพื้นที่เพื่อป้องกันผลกระทบต่อความหลากหลายทางชีวภาพ

ในปัจจุบัน บัวตองยังคงเป็นที่นิยมในฐานะสัญลักษณ์ของความสวยงามตามธรรมชาติของภาคเหนือของไทย โดยเฉพาะในฤดูหนาวที่ทุ่งบัวตองกลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่สำคัญ

นักท่องเที่ยวจำนวนมากยังคงเดินทางไปชมความงามของดอกบัวตองที่บานสะพรั่งบนภูเขา และสถานที่เหล่านี้ยังคงเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่สำคัญของภาคเหนือของไทยในทุกๆ ปี

สนับสนุนเนื้อหาโดย    คาสิโนเวียดนาม